De herfst- en wintermaanden brengen steevast ziektekiemen in huis. Ook de eerste maanden in de opvang zijn vaak een feest voor microben. Ze brengen verstopte neuzen en slechte nachten met zich mee. Met als resultaat hangerige kinderen op de arm van vermoeide ouders. Klinkt dit herkenbaar? Gelukkig is het tijdelijk. Om die periode toch wat draaglijker te maken, geven wij je enkele tips.

Is mijn kind ziek? 

Kinderen zijn vatbaarder voor infecties dan volwassenen omdat hun weerstand nog in opbouw is. Ziekte verhoogt die natuurlijke weerstand en is dus een noodzakelijk kwaad. Alleen moet je intussen wel zien om te gaan met de ongemakken ervan. 

Wanneer je mag spreken van een ziek kind is niet altijd even duidelijk. De thermometer kan uitsluitsel brengen. Hoewel de lichaamstemperatuur verschilt van kind tot kind, wijst onderzoek uit dat een kind vanaf 38 graden koorts heeft en ziek is. 

Kinderen hebben in hun eerste levensmaanden vaak een infectie aan hun luchtwegen, zoals de zogenaamde ‘snotvalling’. Die gaat bij kleintjes vaak zichtbaar met snot gepaard. Vandaar dat de allerkleinsten soms ‘snotneus’ of ‘snotter’ genoemd worden.

Daarnaast passeren normaal ook klassieke kinderziekten, zoals roodvonk of de mazelen, de revue. Sommige gaan gepaard met braken en misselijkheid, andere met huiduitslag.

Luchtwegen vrijmaken

Even inzoomen op de vaak voorkomende luchtweginfecties. Die bezorgen je kind meestal een verstopte neus. Je kind ademt dan moeizamer, wat eten en slapen lastig maakt. De luchtwegen van je kindje vrijmaken is daarom stap één. Daar bestaan gelukkig erg handige hulpmiddelen voor.

1. Neuspeer

Deze peervormige neusreiniger verwijdert overtollig slijm op een erg zachte manier. Druk de peer in en plaats het puntje tegen het neusgat van je kind. Wanneer je de peer lost, trekt de reiniger het neusje leeg.

Een extra troef van de neuspeer is dat je die ook kan gebruiken om de oortjes zacht schoon te maken.

2. Neuszuiger 

Met een neuszuiger haal je het slijm met iets meer kracht uit de neusholten. Je steekt een buisje in de neus van je kindje en zuigt het snot met je mond eruit. Wees gerust: het snot komt niet via de buis in je mond terecht.

De harde zuigkracht voelt wat minder aangenaam aan voor je kind, maar is wel erg effectief bij hardnekkige verstoppingen.

Hydrateren is de boodschap

Je ziek kind voldoende laten hydrateren is cruciaal. Bij een buikvirus, bijvoorbeeld, kan je kind veel vocht verliezen door buikloop. Ook bij luchtweginfecties bestaat er een kans op een tekort aan vocht. Kinderen ademen dan namelijk vooral door hun mond, wat zorgt voor een droge mond en keel.

Zorg dus dat je zieke kind altijd voldoende vocht krijgt via water, moedermelk of waterrijke groenten en fruit. Bied ook liever regelmatig kleine hoeveelheden aan dan je kind in één keer een grote hoeveelheid te laten drinken.

Medicatie toedienen zonder strijd 

Wat je kind nodig heeft qua medicatie, hangt af van de aard van de ziekte. Geneesmiddelen kunnen variëren van zetpillen over zalf tot siroop, poeder en slikpillen. 

Zalfjes smeren bij een huidziekte zoals de windpokken lukt meestal makkelijk. Kinderen vinden de handeling vaak zelfs fijn.

Siroop toedienen aan een ziek kind is soms moeilijker. Mondspuitjes zijn een interessant alternatief wanneer het gebruik van een klassieke lepel niet zonder protest lijkt te komen. De hele kleintjes happen vaak zelfs nog makkelijker toe met een mini-flesje waarin je de siroop kan doen.  

Je kind pillen laten slikken is waarschijnlijk het moeilijkste. Het doorslikken zelf is vaak niet evident. Een goede manier om dat te vergemakkelijken is je kind de pil op de tong leggen om het zo met een slokje water door te slikken. 

Zorg voor extra comfort 

Wanneer je kindje ziek is, is het belangrijk om alle mogelijke comfort te bieden. Let daarbij op meerdere dingen.

1. Gezonde leefomgeving

Breng de kamertemperatuur op ongeveer 18 graden.

Zorg ook voor voldoende vocht in de lucht met bijvoorbeeld een luchtbevochtiger of door een kommetje met water op de verwarming te plaatsen.

Zorg ook af en toe voor een portie frisse buitenlucht.

2. Knusse slaaphoek

Dek het bedje van je zieke kind met zachte dekens. Kies de favoriete knuffel of het favoriete zachte speelgoedje van je kleintje uit om het leed verder te verzachten.

3. Verhoogde slaaphouding

Een verhoogde slaaphouding helpt je kind vlotter te ademen. Heb je geen hellende matras, leg dan een extra kussen onder het hoofdeinde of gebruik bed blocks om het hoofdeinde op te hogen.

4. Extra rust

Leg je zieke kind te slapen in een rustige omgeving. Vermijd licht en geluid om de slaap van je kind niet te verstoren. Want die kan je kleintje nu meer dan ooit gebruiken.

5. Extra troost

Geef je kind wat bijzondere aandacht in de vorm van knuffels of liedjes. Zo bied je het afleiding en troost in een moeilijke periode.

Give yourself a break

Een ziek kind is vaak vermoeiend op meerdere vlakken. Overdag vraagt je kleintje meer aandacht dan anders en in de nacht durft het je slaap al eens te onderbreken. Het resultaat is vaak dat jij ook sneller moe bent en minder gedaan krijgt.

Wees dan ook mild voor jezelf wanneer je terugkijkt op je dag. Voel je niet schuldig als je je geduld even dreigt te verliezen. Je bent tenslotte ook maar een mens. 

Zoek wel naar oplossingen. Biedt het jou mentale rust om bij je zieke kleintje te zijn, maak dan gebruik van de mogelijkheden voor werknemers om thuis te blijven bij hun zieke kind. Vraag de opties na bij je werkgever.

Verdeel de zorg ook met je eventuele partner en durf hulp van buitenaf inroepen. Vraag wat assistentie van een ouder, buur of vriend. Even een kleine pauze nemen kan voor jou het verschil maken tussen uitgeput zijn of niet.